Pomelo (Citrus paradisi)

El pomelo es un árbol frutal perennifolio perteneciente a la familia de las rutáceas, originario probablemente de Barbados, en el Caribe, donde surgió como híbrido natural entre el pomelo dulce o shaddock (Citrus maxima) y la naranja dulce (Citrus sinensis). Actualmente se cultiva en numerosas regiones subtropicales del mundo por su fruto comestible.

Porte y tamaño Es un árbol de tamaño mediano a grande, que puede alcanzar entre 5 y 15 metros de altura, con una copa densa, redondeada y bien ramificada. Su crecimiento es moderado y puede vivir durante varias décadas si se mantiene en buenas condiciones.

Hojas Sus hojas son perennes, de color verde oscuro brillante, ovaladas y de textura coriácea, con un pecíolo característico alado (con una especie de "ala" a los lados), rasgo típico del género Citrus. Al triturarlas desprenden un aroma cítrico intenso.

Flores Produce flores blancas, grandes y muy aromáticas, generalmente solitarias o en pequeños racimos, que aparecen principalmente en primavera.

Frutos El fruto es un hesperidio grande y redondeado, de 10 a 15 cm de diámetro, con la piel de color amarillo o amarillo-rosado. La pulpa puede ser de color amarillo pálido, rosado o rojo intenso según la variedad, y se caracteriza por su sabor entre ácido y amargo, con notas dulces.

Ramas y espinas Las ramas jóvenes pueden presentar pequeñas espinas, aunque muchas variedades cultivadas han sido seleccionadas para reducir o eliminar esta característica.

Adaptabilidad Requiere climas cálidos y subtropicales, con buena exposición solar. Es sensible a las heladas, aunque tolera mejor el frío que otros cítricos como el limero. Prefiere suelos bien drenados, ligeramente ácidos y ricos en materia orgánica.

Se cultiva principalmente por su fruto, consumido fresco, en zumo o en la industria alimentaria. También tiene uso ornamental por su follaje denso y sus flores aromáticas.